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Il faut apporter ici certaines nuances dans la définition du terme fresque. On peut diviser les fresques en quelques catégories, mais habituellement quand on parle de fresques on fait référence à des peintures réalisées sur un mur dont l'enduit est humide, ce qui fait que la peinture pénètre dans l'enduit (le plâtre) et lorsque ce dernier sèche, il emprisonne la peinture. Ce genre de travail ne permet généralement pas de retouches et seulement une petite partie de mur ou de plafond est faite chaque jour. La peinture murale ou fresques a secco, par contre, comme nous avons ici à l'église de Champlain, est appliquée sur un mur sec. La composition chimique des pigments de peinture est différente de la fresque traditionnelle. La décoration murale est l'œuvre de François-Xavier-Louis-Edouard Meloche (Montréal 1855-1914), peintre-décorateur, architecte, élève de Napoléon Bourassa. Agé de 26 ans, Meloche réalise le décor actuel de l'église de Champlain au cours de l'automne 1882 et de l'hiver 1883. |
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Il aurait été assisté de Toussaint-Xénophon Renaud (1860-1946), 22 ans. Inspirés en grande partie des gravures d'une bible illustrée par le luthérien Julius Schnoor Von Carolsfeld et de quatre grandes sculptures dessinées par Henri Bouriché pour le retable de l'église Notre-Dame de Montréal, les tableaux de Meloche sont complétés par des extraits en latin de textes bibliques qui s'y rapportent. Différents éléments d'architecture sont peints en trompe-l'œil : colones, sculptures, moulures, éléments décoratifs. Entre 1881 et 1892, Meloche aurait décoré une quarantaine d'églises. De ce nombre, il ne reste les églises suivantes: |
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Notre-Dame-du-Bonsecours
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| Sur le mur latéral ouest, Meloche a représenté quatre grands prophètes de l'Ancien Testament. Ce sont, en partant de la gauche, Ézéchiel, Daniel, Jérémie et Isaïe. | ||||||||||||||||||||
| Sur le mur latéral est, quatre femmes de l'Ancien Testament leur font face. À gauche, on remarque Marie, qui figure la Bien-Aimée du Cantique des Cantiques, puis Judith, Esther et Rachel; cette dernière personnifie la mère des Saints Innocents. | ||||||||||||||||||||
| Dans le chœur, quatre sacrificateurs de l'Ancien Testament préfigurent le sacrifice du Christ. On retrouve, de gauche à droite, Moïse, Melchisédech, Abraham et Aaron. | ||||||||||||||||||||
| Sur la voûte, en partant du chœur du côté est, l'artiste a illustré les principales étapes de la vie de Marie : sa Nativité, sa Présentation au Temple, l'Annonciation, la Visitation, la Nativité de Jésus, la Fuite en Égypte, le Foyer de Nazareth et l'Assomption. Le panneau central du cul-de-four est consacré à Marie-Reine. Au sommet de la voûte, trois tableaux en grisaille représentent la Création d'Adam et Ève, Adam et Éve après la faute et, au-dessus de l'orgue, le roi David jouant de la harpe. | ||||||||||||||||||||
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Toutes les peintures murales ont été nettoyées en 1978 pour marquer le centenaire de la quatrième église et le tricentenaire des anciens registres qui sont conservés au presbytère et non pas le tricentenaire de Champlain. Il est intéressant de souligner qu'il y a eu des registres plus vieux que ceux qui sont conservés au presbytère, mais ils sont disparus au fil des siècles. Toutes les peintures murales qui décorent notre église, seules les peintures sur le mur arrière ont été retouchées ou repeintes. D'après le contrat original signé avec Meloche, il y aurait eu dans la sacristie un décor peint. Nous supposons cependant qu'il était moins élaboré que dans l'église, si l'on compare avec l'église Saint-Jean-Baptiste de Rouville où le décor de la sacristie existe encore. Vraisemblablement, ce décor était déjà disparu en 1930.
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Voici la liste des peintures murales qui ornent notre église. Vous pouvez cliquer sur le nom de la peinture pour visualiser l'oeuvre. Dans certains cas, il vous est possible de comparer les peintures de Meloche aux gravures de la Bible illustrée par Julius Schnoor Von Carolsfeld en cliquant sur le mot Schnoor associé à la fresque de Meloche.
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Meloche |
Meloche
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Abraham-Aaron |
Marie
Reine du Ciel Mère très Pure Moïse-Melchisedech Nativité de Jésus Nativité de Marie Maison d'Or Oeil de Dieu Porte du Ciel Présentation Prophète Daniel Prophète Ézéchiel Prophète Isaïe Prophète Jérémie Punition d'Adam Rose Mystique Vase Admirable Vase Honorable |
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| Schnoor | ||||||||||||||||||||
| Schnoor | ||||||||||||||||||||
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En déplaçant votre souris sur les images qui suivent vous pouvez localiser les différentes peintures murales. Vous pouvez aussi identifier la peinture murale en laissant votre souris sur celle-ci. Le nom apparaîtra. |
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Mur latéral est
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Mur latéral ouest
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Voûte de la nef
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Voûte du choeur
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